2010, luego de que Harry Styles, Liam Payne, Zayn Malik, Niall Horan y Louis Tomlinson audicionaran para el programa The X Factor y fuesen expulsados, la jueza Nicole Scherzinger sugirió que se les integrara en un grupo y que regresaran al programa. La formación se hizo realidad y los cinco fueron apadrinados por Simon Cowell, juez y creador del programa. El nombre del quinteto sería One Direction, idea de Harry Styles. A lo largo del programa, interpretaron canciones como «Viva la Vida» de Coldplay, «My Life Would Suck Without You» de Kelly Clarkson, «Total Eclipse of the Heart» de Bonnie Tyler, «Only Girl (In the World)» de Rihanna y «Torn» de Natalie Imbruglia.En la final del programa, cantaron a dúo con Robbie Williams su canción «She's The One». Finalmente, quedaron en el tercer lugar del concurso, detrás de Rebecca Ferguson y el ganador Matt Cardle, por lo que no ganaron el contrato discográfico ofrecido como premio.2 A pesar de no haber ganado el concurso, su padrino Simon Cowell, decidió regalarles un contrato con Syco Music, por lo que One Direction comenzó las grabaciones de su primer sencillo al poco tiempo, y con esto, de su primer álbum.